Champions League

Den högsta av tre serier

Det är UEFA, (UNION OF EUROPEAN FOTBOLL) som står som arrangör för Uefa Champions League. Det är den högsta ligan inom fotboll för professionella klubblag i Europa. Tidigare kallades den för Europacupen men bytte namn säsongen 1992/1993. Under Champions League finns det ytterligare två ligor: Uefa Europe League samt Uefa Europe Conference League.

‍

Europe League

Det är omöjligt att skriva om Champions League utan att skriva om den undre ligan inom fotboll, Europa League. Flera av de lag som inte kvalar in till Champions League kvalar istället in till Europa League. Exempelvis kvalar grupptreorna i varje grupp från gruppspelet i Champions League till gruppspelet i Europa League. Tidigare hette den Uefacupen men bytte namn till Uefa Europe League säsongen 2009/2010.

‍

Uefa Super Cup

Uefa Super Cup är en match som spelas mellan vinnaren av Champions League och vinnaren av Europa League. Det spelas endast en enda match och sedan 2012 spelas den alltid på Stade Louis 11 Monaco. Uefa Super cup har funnits sedan 1972.

‍

Uefa Womens Champions League

För damer finns det Uefa Womens Champions League som är en turnering för de bästa professionella lagen inom fotboll i Europa. Här har svenska lag som Tyresö FF, Djurgården/Älvsjö samt Umeå IK kvalificerat in sig. Umeå har till exempel spelat hela fem finaler, varav tvåvinster. Franska Lyon är det mest framgångsrika laget med totalt sjufinal vinster.

Upplägget i Uefa Womens Champions League skiljer sig något från Champions League, främst för att det är en mindre turnering. Man har till exempel bara kvalspel och slutspel, utan att ha något gruppspel, som herrarna har.

‍

Kvalspel, gruppspel och slutspel

Champions League spelas i tre delar: kvalspel, gruppspel och slutspel. Totalt deltar ca 81 lag från olika länder. Finalen spelas i slutet av maj och redan i juni drar kvalspelet igång. För den som är intresserad av fotboll finns det alltså möjlighet att se matcher i Champions League, året runt!

‍

Kvalspel

I kvalspelet spelar ca 55 lag om totalt 6 platser till gruppspelet. Det finns två olika grupper inom kvalspelet. Ligamästarna från varje land spelar i en egen grupp (champions path) och övriga lag spelar i en annan grupp (league path). Hur matcherna spelas avgörs av Uefas rankning. Det finns ytterligare några regler, till exempel att två lag från samma land inte får mötas i kvalspelet. De första omgångarna drar igång i mitten av juni och håller på hela sommaren. Av de 6 platserna fördelas fyra platser i champions path och två i league path.

De övriga 26 platserna

Det finns totalt 32 platser i gruppspelet och de andra 26 platserna fördelas enligt ett system. Direktkvalificerade till gruppspelet är alltid förra årets vinnare av Champions league samt Europa league.

I Europa rankas länderna prestationsmässigt enligt Uefa:s system. Rankningen har stor inverkan på hur många lag från landets högsta liga inom fotboll som direktkvalificeras till gruppspelet i Champions League.

‍

Placering 1-4

De länder som är rankade mellan plats ett och fyra i Europa har fyra direktkvalificerade klubbar till gruppspelet. De fyra lag som placerar sig i toppen i landets högsta liga, direktkvalificeras alltså till Champions League. Totalt fördelas 16 platser på detta sätt.

‍

År 2021 var de fyra länderna:
‍

1. England
2. Spanien
3. Italien
4. Tyskland

Placering 5-6

På plats fem och sex får man istället skickade två bästa lagen från landets högsta liga. Det blir totalt fyra platser.

‍

År 2021 var de två länderna:

‍

5. Frankrike
6. Portugal

 Placering 7-10

De länder som är rankade från plats 7 till 10, får skicka ligamästaren i landets högsta liga. Det blir totalt fyra platser.

År 2021 var dessa länder:

‍

7. Nederländerna
8. Österrike
9. Skottland
10. Ryssland

 Gruppspelet

Gruppspelen drar igång i september. Inför gruppspelen lottas klubbarna in i åtta grupper, med fyra lag i varje. Innan lottningen kan påbörjas delas de 32 lagen in i fyra potter med åtta lag i varje pott. I den första potten hamnar de regerande mästarna i Champions League och Europe Leauge. Här hamnar även de regerande mästarna från varje land på plats 1-6.

Resterande lag fördelas på de tre andra grupperna utifrån Uefas rankning. I varje grupp ingår ett lag från varje pott. Det finns även andra faktorer som styr, såsom att två lag från samma land, inte får hamna i samma grupp.

Inom varje grupp möter varje lag de andra lagen. Det spelas två matcher för varje lag, en hemma och en borta. Alla lagen samlar poäng, vinst ger 3 poäng och oavgjort ger 1 poäng.

Inom varje grupp kvalificerar sig gruppvinnaren och grupptvåan till slutspelen. Grupptreorna kvalificerar sig istället till slutspelet inom Europe League och gruppfyrorna blir utslagna.

‍

Slutspelet

Slutspelet drar igång i februari och pågår fram till maj när finalen hålls. I åttondelsfinalerna spelar gruppvinnarna mot grupptvåorna. Det spelas en match, och den är på hemmaplan för gruppvinnarna. I åttondelsfinalerna gäller fortfarande regeln om att två lag från samma land inte kan mötas.

Kvartsfinal, semifinal och final spelas som vanligt, utan några speciella lottningar.

‍

Final i Champions League

I år spelas finalen på Stade de France i Paris den 28 maj. Finalen spelas alltid på en neutral plats och det spelas en match. Om det står oavgjort efter 90 minuter förlängs matchen. Om det efter förlängning inte finns en vinnare, avgörs matchen på straffar.

‍

Vinnaren av finalen

Den som vinner finalen får en rad fördelar. I nästkommande turnering får den en garanterad plats i slutspelet. Den får också spela Uefa Super Cup mot vinnaren av Europa League. Dessutom representerar laget Europa i VM för fotboll i klubblag.

‍

Heyselkatastrofen

Det inbitne fotbollsfanet har säkert redan hört talas om Heyselkatastrofen under finalen som spelades 1985 mellan Liverpool FC och Juventus FC. Ett stort antal supportrar fick tillgång till biljetter till den neutrala sektionen Z. Där utbröt det bråk och i kaoset uppstod det panik. Publiken pressades mot en mur som kollapsade av tyngden.Totalt dog 39 personer på plats  och över 400 personer skadades i rabaldret.

Finalen spelades, trots dödsolyckan som hade inträffat och Juventus vann med 1-0. Det framkom stor kritik efteråt, framförallt för att Juventus inte tog hänsyn till dödsfallet i samband med finalen. Den brittiska fotbollsorganisationen svarade med att stänga av sina lag från spel i Europa i fem år.

Även Heyselstadion var i dåligt skick och ursprungligen var tanken att supportrarna skulle sitta på varsin sida av läktaren, med neutrala zoner emellan. På grund av att ett stort antal biljetter såldes på den svarta marknaden, skildes de istället av ett enkelt staket, vilket blev en bidragande orsak till tumultet.

‍

Svenska lag i Champions League

Genom åren har flera svenska lag kvalificerat sig till Champions League. Bland de lag som varit mest framgångsrika inom europeisk fotboll sticker Malmö FF och IFK Göteborg ut.

Malmö FF är det lag som det har gått bäst för, och det enda svenska lag som har kvalificerat sig till final. Det skedde säsongen 78/79. Då hette ligan fortfarande Europacupen och bytte inte namn till Champions League förrän 1992. Tyvärr slutade det med förlust mot Nottingham Forest, som vann med 1-0.

Säsongen 2014/2015 blev historisk för MalmöFF. Då lyckades man för första gången, sedan kvalspelet infördes, kvalificerasig till gruppspelet. Väl där hamnade Malmö FF i grupp 4 och fick motstånd motJuventus, Atletico Madrid och Olympiakos. Efter några tuffa matcher slutade mansom gruppfyra och åkte ut ur turneringen. Även säsongen efter, 2015/2016,upprepade man samma sak.

I höstas fick vi se när Malmö FF spelade gruppspelet efter att för tredje gången, på sju år, kvalificerat sig till gruppspel. Där lottades man i samma grupp som FC Zenit, Chelsea och än en gång FC Zenit. Tyvärr slutade Malmö FF som gruppfyra igen, så vi kommer inte få se dem i varken slutspelet eller Europe League.

IFK Göteborg är istället det enda svenska lag som tagit en europeisk titel. Det var dock inte i Europacupen (som Champions League hette på den tiden) utan i Uefa cupen, det som idag är Europe League. Både 1982 och 1987 lyckades man ta hem guldet.

‍

Champions Leauges historia

UEFA, Unionen för europeisk fotboll grundades 1954. Året därpå hölls en kongress där det bestämdes att man skulle dra igång en liga för professionella klubblag inom Europa. Detta godkändes av FIFA och samma år, 1955 spelades den första turneringen.

Gruppspel var inte en självklarhet i början, utan infördes 1991/1992  i takt med att ligan växte. Säsongen efter skedde också stora förändringar, då man bytte namn från Europacupen till UefaChampions League.

Säsongen 97/98 infördes en ny regel, så att även lag som inte var ligamästare fick delta.

Två gånger har finalen stått mellan två lag från samma stad: 2014 och 2016. Båda gångerna så stod matchen mellan Real Madrid och Atletico Madrid och båda gångerna vann Real Madrid.

Hymn

Inför varje match spelas “the Champion Leagues Anthem”. Det är en hymn som är är skriven av Tony Britten, en brittisk kompositör. Musiken är inspirerad av en av 1800-talets kända kompositörer, George Frideric Handels och hans verk Zadokthe Priest.

Texten går såhär:

Cesont les meilleures équipes

Siesind die allerbesten Mannschaften

Themain event

DieMeister

DieBesten

Lesgrandes équipes

Thechampions

Unegrande réunion

Einegroße sportliche Veranstaltung

Themain event

Ilssont les meilleurs

Siesind die Besten

Theseare the champions

DieMeister

DieBesten

Lesgrandes équipes

Thechampions

Historisk kuriosa i Champions League

Det är såklart alltid roligt att ha koll på lite historisk kuriosa inför säsongen. Här listar vi några av dem:

-Första målet

-Klubb med flest finaler

-Land med flest finaler

-Spelare som har spelat flest matcher

-Publikrekord

Förstamålet

Första målet sattes i matchen mellan Sporting Lissabon och Partizan Belgrad. I matchen, som slutade 3-3, satte João Baptisa Martins det första målet, för Sportings räkning.

Klubb med flest finaler:

Real Madrid är det lag med flest finaler, totalt 16 stycken, varav 13 vinster.

Land med flest finaler.

Föga förvånande är det Spanien som har spelat flest matcher i Europacupen och Champions League. Totalt har man vunnit 18 gånger och haft 11 förluster i finalen.

Spelare som har spelat flest matcher

Iker Casillas är den spelare som har gjort flest matcher. Han har spelat imponerande 181 matcher, 152 för Real Madrid och 29 för Porto.

Publikrekord

Publikrekordet sattes faktiskt inte under en final, utan en semifinal. I matchen mellan Leeds United och Celtic, som vann matchen, samlades 135 826 personer för att se matchen. Publikrekordet sattes under säsongen 1969/1979 och står sig fortfarande.

‍

Real Madrids dominans

Det går inte att skriva om Champions League utan att nämna Real Madrid. Laget har fullständigt dominerat på plan och har skrivit historia i både Champions League, La liga och i världen.

Laget som spelar i helvitt kallas för Los Blancos och har sin hemvist i Spanien. Real Madrid har blivit utsedda till århundradets klubb av FIFA och skrivit historia i Spanien, där man har vunnit La liga hela 33 gånger. Den enda svensk som har spelat i Real Madrid under de ca 120 år som klubben har existerat, är Agne Simonsson på sextiotalet.

Real Madrid är en av de rikaste klubbarna i världen och ägs av de 85 000 medlemmarna tillsammans. Till skillnad från lag i Premier League, där det är vanligt med en stor, enskild ägare är det alltså inte så Real Madrids ägarstruktur ser ut.

När Europacupen spelades för första gången 1955 började Real Madrid med att ta hem segern. Och så fortsatte det året därpå. Och året efter det. Totalt tog Real Madrid fem vinster i rad innan säsongen 61/62, då laget från Madrid förlorade på straffar i finalen mot Benfica.

En ny storhetsperiod inleddes i slutet av 1990-talet och 2018 skrev laget historia på nytt. Då hade Real Madrid, som örsta lag någonsin, vunnit Champions League tre år i rad. Samma tidsperiod, 2016-2018 vann man även Världsmästerskapen i fotboll för klubblag, också det en mycket imponerande bedrift.

Föga förvånande är Real Madrid det lag i Champions Legaue med flest vinster, totalt 13 gånger. Av 16 finalmatcher har de endast förlorat tre stycken: 61/62 mot Benfica, 63/64 mot Inter och 80/81 mot Liverpool. Det är till och med så att Real Madrid fortfarande inte har förlorat en enda final, i någon fotbollsliga, under hela 2000-talet.

Topskyttarna inom Champions League

På listan över de fotbollspelare som gjort flest mål i Champions League återfinner vi välkända namn. Även vår svenska fotbollslegendar, Zlatan Ibrahimovic återfinns här, fast lite längre ner, på en delad niondeplats.

1.   Cristiano Ronaldo

Med imponerande 140 mål toppar Christiano Ronaldo listan över flest mål i Champions League. Han är en skicklig anfallare från Spanien som gärna dribblar bollen in i mål. Han har spelat i lag som FC Porto, Real Madrid, Manchester United och Juventus. Utöver 145 mål har han vunnit utmärkelsen UEFA Player of the year: 2013/2014 och UEFA Team of the Year hela 10 gånger. Han har även fem gånger vunnit Ballon d'Or.

2.   Lionel Messi

Även på andra plats hittar vi ett välbekant namn, Lionel Messi. Med sina 125 mål är han inte långt ifrån Christiano Ronaldo. Även Messi har en imponerande karriär inom Champions League och har bland annat spelat för lag som ARG, Barcelona och Paris Saint German. Denna stjärna från Argentina rankas som världens främsta fotbollsspelare. Det prestigefyllda priset Ballond'Or har han vunnit totalt sju gånger, varav fyra år på raken.

3.   Robert Lewandowski

På tredje plats finner vi den polska anfallaren Robert Lewandowski. Han har (ännu) inte nått upp till 100-strecket men spelar för tillfället i Bayern München. Tidigare har han spelat i lag som Borussia Dortmund och POL. De senaste åren har det gått riktigt, riktigt bra för Lewandowski. Han har blivit UEFA Player of the year (2020) och utsedd till världens bästa spelare två år i rad. Han är också den spelare som gjort flest mål i Polens landslag.

9.   Zlatan Ibrahimovic

Även om Zlatan inte kvalificerar in på topp tre listan gör han det i alla fall på topp 10 listan. Med sina 48 mål i Champions leauge delar han niondeplatsen tillsammans med Andriy Shevchenko. Zlatan har spelat i många olika lag såsom Juventus, Inter, Barcelona, AC Milan, Paris Saint-Germain och Manchester United.

‍

Titta på matcherna i Champions League

Inför säsongen 2021/2022 innehar Telia och C More rättigheterna för att sända matcherna. De streamas via C more.

Prispengar inom Champions Leauge

Det finns stora ekonomiska incitament för lagen att vara med i Champions League. Alla siffror som presenteras gäller för säsongen 2021/2022

Varje lag som kvalificerar sig till gruppspelet får 159,7 miljoner kronor. Utöver det får de 28,6 miljoner för varje match de vinner i gruppspelet och den betydligt lägre summan 9,5 miljoner om det skulle bli oavgjort.

Pengarna fortsätter regna in om man kvalificerar sig till åttondels, kvarts eller semifinal.

Då ser summorna ut såhär:

Åttondelsfinal: 98 miljoner kronor

Kvartsfinal: 108 miljoner

Semifinal: 128 miljoner

Klubben som förlorar finalen: 15 500 000 euro

Klubben som vinner finalen: 20 000 000 euro